公司利益相關(guān)者是由制度環(huán)境決定(或說(shuō)公司治理價(jià)值取向決定)的、與公司治理有種種利益關(guān)系的人、組織及其群體。它包含兩方面涵義：

    (1)潛在利益相關(guān)者的存在

    在一定歷史時(shí)期。與公司存在客觀的利益關(guān)系．但是這種關(guān)系不為公司治理價(jià)值取向所認(rèn)同的利益相關(guān)者。稱之為潛在利益相關(guān)者。如在公司產(chǎn)生的初期(18世紀(jì))的工人，盡管工人與公司之間存在客觀的利益關(guān)系。但這種關(guān)系并不為當(dāng)時(shí)的公司治理價(jià)值取向所認(rèn)同。不過，隨著公司治理的演進(jìn)，公司治理價(jià)值取向的變化．潛在利益相關(guān)者就可能成為現(xiàn)實(shí)的利益相關(guān)者；

    (2)現(xiàn)實(shí)利益相關(guān)者

    即與公司存在客觀利益關(guān)系，又為當(dāng)時(shí)公司治理價(jià)值取向所認(rèn)同的利益相關(guān)者。現(xiàn)實(shí)的利益相關(guān)者構(gòu)成了公司治理的主體，是公司治理利益的分享者。但是，即使是現(xiàn)實(shí)的利益相關(guān)者，他們?cè)诠局卫韮r(jià)值取向中也存在差異。所以，從動(dòng)態(tài)演進(jìn)的角度定義利益相關(guān)者的概念，是理解公司治理演進(jìn)機(jī)制的關(guān)鍵。